天地会,又称洪门 ,三合会等(详见下)现在的普遍看法,是成立于明末清初的民间秘密结社,初期以反清复明为主旨,后逐渐演变为单纯的民间社团。
天地会别称繁多,不同的时期和地方有:洪门、三点会、三合会、三河会、圈子会等,据说有五十多种名称。
目前学术界对天地会的起源仍然有争议,大致有以下两种看法
康熙甲寅说(1674年) 认为天地会是在康熙十三年由汉族反清志士创立的。
乾隆二十六年说(1761年)认为天地会起源于福建漳州地区,乾隆二十六年(1761年)由漳浦和尚万提喜创立。
《当代中国扫黑记实》称:洪门天地会以反清复明为旗帜,由会首洪英进士依靠抗清名将史可法和黄得功,发展到数万人,后被清兵所败,由洪英之子洪旭和门人蔡德忠率残部投奔郑成功,据守台湾,重振洪门。郑成功鉴于当时部属朝秦暮楚军心不稳,为加强团结,一致抗清,遂于1661年创立金台山明远堂,与众将士结为异姓兄弟,以“明大复心一”作暗号,反读即“一心复大明”,此乃洪门开山立堂之始。
【天地会的性质】
反清复明说 认为天地会是明朝遗民或郑成功创立的、以“反清复明”为宗旨的秘密团体。
互助团体 认为天地会是社会下层人士组织的互助团体,成立之初并无“反清复明”的宗旨。
现代的洪门、三合会都脱胎自以前的天地会,但除了台湾以外,大多数地区都将参与者定位成为黑社会人士。
现代中国大陆的中国致公党即由天地会海外组织致公堂发展而来。20世纪初成立于美国。
【民间流传的典故】
天地会的由来 “一拜天为父,二拜地为母”
切口 “明大复心一”,即“一心复大明”的反称。