更年期(来源于希腊语:梯子的一级),是人体由成熟走向衰老的过渡阶段,这是不以人的意志为转移的生理现象,是生命活动规律。衰老是自然界一切生物的共同特征,表现为生物形态结构与生理功能都在发生退行性变化。对为类而言,更年期则是进入老年阶段的前奏曲。
更年期主要表现为人的内分泌功能减退或失调,最突出的是性腺功能的变化。这一变化或轻或重会引起体内一系列平衡失调,使人体的神经系统与精神活动状况的稳定性减弱,从而导致人体对环境的适应力下降,对各种精神因素和躯体疾患都比较敏感,以致出现情绪波动,感情多变,并可诱发多种疾病。
如果在进入更年期前,对此有足够的精神准备,有一个清醒的认识,则可在心理上较快地适应更年期机体内环境的调整,从而可以避免或减少各种症状的发生,平安度过更年期,顺利迈进老年生活。